1. Diciembre 2011: El PP aprueba el último fleco de la Ley Sinde, que entrará en vigor el próximo marzo.
2. Enero 2012: Se discuten en el Congreso y Senado de EEUU la SOPA y la PIPA, leyes similares a la española, pero que les facultaría para actuar contra webs en cualquier lugar del mundo.
3. 18 enero: Las principales webs norteamericanas declaran un día de huelga contra las leyes SOPA y PIPA.
4. 19 enero: El FBI cierra Megaupload / La SOPA es retirada por su promotor.

Luego un paisaje de Internet durante la huelga:

En tercer lugar, un manual que muestra cómo saltarse la ley Sinde y cualquier otra que se le parezca.

•  Manual de desobediencia a la Ley Sinde

Y por último algunos enlaces sobre el tema:

• Qué es y cómo funciona la ley SOPA
• Las claves de las leyes SOPA y PIPA
• TED Talk de Clay Shirky: Por qué SOPA es una mala idea

Esto se da en muchos ámbitos relacionados con la práctica docente, pero con especial nitidez en la introducción de las TIC. Desde la teoría se señala el cambio de paradigma que introducen las tecnologías digitales; desde la práctica se subrayan los problemas de control, de disciplina, de carga de trabajo para el profesorado. En un ámbito leemos sobre las posibilidades de consulta e interacción que posibilitan los ordenadores puestos a disposición del alumnado; en otro oímos que las aulas TIC no funcionan y los portátiles sólo sirven para jugar y distraerse. Unos hablan del fin de la dictadura de las editoriales y otros de que los materiales elaborados por los docentes no podrán estar a la altura del proporcionado por éstas. Por una parte se aplaude una mayor horizontalidad en las relaciones entre profesor y alumnado y por otra la capacidad de las PDI para absorver la atención del estudiante.

Estoy convencido de dos cosas: que será imposible avanzar hacia lo deseable sin atender antes a lo posible; y que tenemos que procurar las condiciones para que las necesidades inmediatas del aula no nos encaminen en dirección contraria a los objetivos irrenunciables de nuestra tarea. Programar las clases con el ojo demasiado puesto en el orden, el control y la disciplina limita la atención que prestamos a lo formativo; pero no tenerlos suficientemente en cuenta conducirá a situaciones en las que desempeñar la tarea educativa sea imposible.

¿Qué condiciones deberían estar garantizadas para evitar ese divorcio entre lo que queremos y lo que podemos hacer? Pongámoslo en forma de lista:

• Ratios más adecuadas a las necesidades de atención individualizada del alumnado.
• Nueva organización de las aulas que integre con fluidez las TIC, para lo que el punto anterior es imprescindible.
• Impulso decidido a la formación del profesorado. No sólo un impulso cuantitativo, sino sobre todo cualitativo, que atienda menos a lo procedimental y más a ampliar horizontes, mostrar nuevas direcciones.
• Incentivar al profesorado reconociendo su trabajo fuera del aula y la autoformación, y premiando las iniciativas relevantes en el aula.
• Nuevos procedimientos de evaluación.

No es que tenga esperanza en que esta lista de deseos se cumpla a corto o medio plazo, o en el plazo que sea. Sólo expreso mi convencimiento que que esto debe ser así.

Lo importante de las TIC aplicadas a nuestro trabajo no es que nos permitan hacer mejor lo mismo de siempre, sino que hacen posible dar respuesta a nuevos problemas y nuevas necesidades, algunos de ellos motivados precisamente por la plena integración de esas tecnologías en la vida cotidiana. Sería difícil de explicar que el mayor avance en tecnología educativa desde la imprenta sirviera para ensanchar la brecha entre vida y escuela por dejadez de ésta última.

¿Es así? ¿Son ‘los políticos’, en representación arquetípica de quienes pinchan y cortan, malvados desde la cuna y por eso se resisten a aplicar cualquiera de esas recetas maravillosas que están en boca de todos? Más bien tiendo a creer otra cosa: que las sociedades modernas hace mucho que no admiten soluciones sencillas.  Son tantos sus ángulos y tan contrapuestos sus intereses que es imposible beneficiar a unos sin joder a otros.

Y sin embargo…

Y sin embargo resulta que todo nuestro sistema económico neoliberal globalizado se asienta precisamente en una de esas recetas maravillosamente simples, perfectas en su sencillez y automatismo. En palabras del gurú neoliberal Milton Friedman, basta con ‘no poner trabas a la codicia y el egoísmo personal de cada uno’ para que el sistema de libre mercado se autorregule por arte de birlibirloque. Así de simple. Tan sencillo e infalible como la teoría de vasos  comunicantes o la gravitación universal. Lo malo es que la teoría de vasos comunicantes sólo es aplicable a líquidos homogéneos, cosa que nuestra sociedad no es; y que la gravitación universal abandonada a su ser acaba inevitablemente en agujero negro y colapso general.

Por eso cuando conocidos adalides del libre mercado en España lanzan una campaña tan inocente como que, hombre, esto lo arreglamos entre todos, es normal que uno se agite en la silla. Para empezar: ¿lo arreglamos significa lo pagamos? No os preocupéis por eso, que ya lo estamos haciendo. Es el papel que el libre mercado reserva al Estado: pagar sus platos rotos. No estorbar cuando ganan, cubrir sus pérdidas cuando la cagan. Como no tiene sentido gastar dinero en una campaña que pretende conseguir lo que ya tienen, mejor lo descartamos.

¿Están entonces abjurando de su antigua fe y realmente reclaman lo que el texto dice: que ha llegado la hora de la ciudadanía, de la res pública, del Estado, en definitiva? Y si es así, ¿en qué grado? ¿Devolveremos al país las empresas privatizadas, se disolverán los lobbys neoliberales, se asegurarán mecanismos de participación ciudadana de base reales y efectivos? Dicho de otra manera. Si esto lo tenemos que arreglar entre todos ¿qué parte os toca poner a vosotros? Porque si vuestra contribución va a ser reclamar contratos aún más ventajosos para la empresa y despido gratis… ahí no vamos juntos, muchas gracias.

Recuerda esto una campaña que (explicaba un antiguo profesor mío, aunque nunca la he visto documentada) lanzó en los EEUU una asociación similar a esta durante la antepenúltima crisis del petróleo. Descarnada, humilde y casi pedigüeña, sus anuncios decían simplemente: Buy something. Cómpreme algo, señorito. Pero a diferencia de aquella, esta no se pone abiertamente en nuestras consumidoras manos, sino que hace el ademán de arremangarse. Venga, vamos a remar todos que hay que echar a andar el bote. Bien. Pero ¿quién decide hacia adónde?

Total, que no mola. No es extraño que le hayan surgido réplicas desde diferentes posiciones, con más o menos acierto. Algunas no son más que un eslógan, otras consiguen articularse de manera más o menos espontánea, otras están aun más despistadas que la propuesta original.

Las más sorprendentes son las que critican la iniciativa desde la derecha. Para ellas esta es una campaña buenrrollista que pretende sacar las castañas del fuego al gobierno de Zapatero. Tan claro lo tienen que incluso el PP se ha opuesto con éxito a que RTVE la difunda, con la excusa de que ‘pretende animar a la gente a consumir’, y por tanto se trata de publicidad y no de una campaña de interés social (ya saben que la televisión pública tiene prohibida la publicidad). Pues claro. Estos también ha leído a Friedman y saben que la única obligación social de la empresa es aumentar sus beneficios. Lo sorprendente es que uno creía que la derecha española estaba de acuerdo con eso. De acuerdo hasta las trancas, diría yo, pero como están ahora en eso de que cuanto peor, mejor…

En definitiva: hostilidad desde la izquierda, hostilidad desde la derecha. ¿No parece una ocasión perfecta para tratar de canalizar tanta energía negativa? Porque si algo tiene esta crisis de terrible y fatal es que no estamos aprendiendo nada de ella. Una crisis ocasionada por una economía desregulada que pretende solucionarse desregulando más la economía. Lo de siempre. Cuando las cosas van bien, ganan los de siempre. Cuando van mal, ganan aún más. Y sientan las bases para aún acumular más ganancias en el futuro. Siempre el mismo truco, y siempre nos pilla mirando hacia otro lado.

Que el desparpajo de la Fundación Confianza haya conseguido hacernos mirar hacia las mangas del prestidigitador ya es algo. ¿Seremos capaces ahora de denunciar el engaño? O nos van a seguir desplumando siempre los mismos charlatanes

El primero que le regalamos nos costó a mi hermana y a mí nuestras pagas de dos semanas. El Rizo, de Robert Littell, una novela de espías típica de la guerra fría. No creáis que fue una compra tan informada, con 8 o 9 años que tendríamos. Lo busqué ayer en la casa de mis padres con los datos que recordaba: Colección Reno de Plaza y Janés, lomo rojo y el título. No es que él fuera entonces ni haya sido luego muy aficionado a las tramas monótonamente enrevesadas del género, y en cualquier caso poco sabíamos nosotros de sus gustos literarios. A mí me sacaban de El Club de los Cinco y me perdía, la verdad. No. Lo elegimos porque en la portada aparecían una hoz y un martillo cruzados, y a nuestro padre ‘le gustaba eso de la política’. D. José María Ginel, maestro y librero, que había sido previamente informado de nuestro propósito y presupuesto, aprobó la elección: ‘Este le va a gustar’.

Y debió parecernos que le gustó, no digo el libro sino el regalo, puesto que hemos seguido insistiendo en lo mismo desde entonces. Aunque tengo un recuerdo más o menos claro de la compra (el expositor giratorio de alambre, nosotros mirando las ilustraciones de las portadas, la oscuridad de aquella librería demasiado larga y estrecha para recibir buena luz, incluso la voz un tanto cascada de Don José María… todo esto recuerdo y seguro que lo idealizo, porque aparece incluso un oportuno rayo de luz, y ya es mucha postal esa)… menudo paréntesis he abierto… Aunque recuerdo bien aquel momento, decía, no tengo ninguna imagen sobre cómo fue recibido. Tampoco mi padre recordaba hasta ayer que aquel fue nuestro primer regalo, así que estamos en paz. Quizá mi hermana, siempre más cariñosa, tenga mejor recuerdo de aquella parte.

Pero me estoy yendo mucho por las ramas de lo personal y yo lo que quería era poner en contexto un hecho que ilustra una fea tendencia. Ahí va el hecho: ayer, por primera vez desde entonces le hemos regalado dos libros que ya tenía, a saber: La carretera, de Cormac McCarthy, y Anatomía de un instante, de Javier Cercas.

Y diréis: pues no es para tanto, te los quedas o los cambias y ya está. Y es cierto, pero… es algo que no había ocurrido en más de treinta años multiplicados por tres ocasiones: cumpleaños, San José y Reyes. Ni siquiera después de que me fuera de casa, hace más de veinte. Aunque no conviviese con aquella biblioteca nunca había elegido un libro que ya figurara en ella. Si lo pensamos, la estadística juega de mi parte. ¿Cuántos libros se editan al año? ¿Cuántos desde que Guttenberg mandase al paro al sector entero de los copistas? No suelo ceñirme a novedades, así que ¿qué probabilidad había?

Vuelve la imagen de aquellos dos hermanos con sus pagas de dos semanas en el bolsillo de la trenka manoseando libros de la colección Reno. ¿Estaban ya los de Bruguera en el estante de atrás? Puedo recordar muchas otras ocasiones buscándole libros aquí y allá. Me gusta perder el tiempo recorriendo lomos, abriendo volúmenes, leyendo párrafos sueltos. Sólo cuando tengo prisa o me duelen ya los ojos sin encontrar nada que llame mi atención acudo al dependiente con la esperanza de que sea librero y no vendedor de libros. ¿Cómo se llamaba aquel tan malencarado de Mignon en Cádiz? No era del tipo sociable como los de Praxis, en Algeciras, que te invitaban a café si era la hora y no había mucha gente, pero tenía una memoria que aunaba lo fotográfico con lo enciclopédico: ‘¿El asno vio al ángel, de Nick Cave?’ Pregunté convencido de que no tendrían algo tan peregrino. ‘Editorial pretextos, cubierta morada, por allí, en Narrativa Internacional’, contestó sin pararse. Qué máquina. O los comprensivos y pacientes libreros de la librería frente a Bellas Artes en Sevilla, siempre dispuestos a buscar una edición más barata si la hubiera, y a dejarte ojear largo rato aquellos que no podías pagar. Qué apañados. O los jóvenes pero sobradamente preparados de FNAC.

Libreros. Gente de libros. Luego están los vendedores de libros, que son gente de caja rejistradora.

‘¿Algo de Ayala?’, pregunté ayer faltando a mi costumbre de curiosear anaqueles. Se giró a la pantalla de su terminal: ‘¿Sabe el nombre de pila?’. ‘Ejem… Francisco. Francisco Ayala’. Tecleó en la base de datos. ‘¿Algún título?’. ‘La cabeza del chivo‘, me equivoqué. No me corrigió. Cualquiera de los anteriores hubiese dicho: ‘…del cordero’. Ella no, pero hizo varios intentos antes de rendirse. ‘Si hay algo estará por aquí’, dijo acompañándome al estante de clásicos. Qué mona.

No estaba allí, así que le eché un vistazo a las mesas de novedades. Qué desolación. Qué de derechas es El Corte Inglés, amigos. Es algo que atufa especialmente en las secciones Vestir y Librería. Electrónica y Fotografía son más asépticas, Menaje del Hogar se escora con cierta claridad, Deportes empieza a ser territorio hostil, pero te acercas al textil o a la palabra impresa y es que tumba. Entendámonos: la libertad de expresión es sagrada, y una tienda se expresa a través de su selección de mercaderías. Pero el cliente también goza del mismo privilegio, que manifiesta llevándose su dinero a otra parte, por ejemplo, o reseñándolo en su blog. También creo necesario aclarar que nada tengo en contra de la buena literatura de derechas, que la hay y mucha. ¿Qué voy a tener yo en contra de Borges o de Pessoa? Lo que me resulta difícil de tragar son esas panoplias repletas de demagogia revisionista, análisis ramplones, conspiranoias insostenibles y gracietas de señorito, reunidas todas para deleite del lector poco exigente pero muy de derechas, oiga.

Tal era el panorama que me recibía en la sección de libros de ECI, que además estaba en proceso de remodelación, como si quisiera joderme la tarde. Abandonada mi primera intención (Ayala, os recuerdo) y espantado por las mesas de novedades, avancé a tientas. Coño, ¿otro de Dan Brown? Qué rápido escribe ese hombre, y sin comerse las tildes ni nada. Huy, y más de vampiros en la edad del pavo. Virgen, ¿en serio piensan vender esa enorme pila de Larsson?

La verdad, cuando divisé en lontananza las encuadernaciones siempre reconocibles de Mondadori y Anagrama me lancé a aquel pasillo como quien se acoge a sagrado. Aquella librería había quedado reducida a una superficie habitable de dos metros cuadrados. Claro. Ahí está. La probabilidad en mi contra ahora. Cuando tienes a tu disposición la Historia de la Literatura puedes tomar dos volúmenes cualesquiera sin mirar y la probabilidad de que José Araújo los haya leído es mínima. Si cuentas sólo con dos metros cuadrados y dos editoriales… elimina los que sabes que ha leído y los que sabes que no le gustarán y la cosa queda en… en dos libros que ya ha leído.

Qué de derechas es también ECI en eso. Qué entrega al libre mercado. ¡Compren terror adolescente y policíacas suecas, que me las quitan de las manos, señora! Y mira que lo avisó Cervantes: cuidado con la mala literatura, que nos hace interpretar erróneamente la realidad y temer a los molinos de viento, a los vampiros, a las punkitas pirómanas y al Estado intervencionista en lugar de a los morlacos de carne y cuernos que hay por ahí sueltos y forrándose a tu costa. Es la fea tendencia de la que hablaba. La uniformidad mediocre del best-seller está arrinconando en la librerías a la literatura. En el ecosistema de papel y tinta actúa como especie oportunista que, libre de sus depredadores naturales, se reproduce sin medida y se alimenta sin tasa, acabando con los habitantes originarios. Si creyera en esa pamema del diseño inteligente tendría que achacarlo a una conspiración, pero habiendo sido educado en Darwin lo interpreto como un nuevo desmán de la mano negra, nada oculta pero estúpida, del mercado omnipotente.

¡En fin! Que voy a ver si me cambian los libros por un par de zapatos y me voy a buscar algo decente a la Casa del Libro o a FNAC, que venden por Internet. Sin ir más lejos.

Qué de derechas es todo, coño.

Este es el primer verano en varios años que dedico al dolce far’ niente. No en exclusiva, como he ido contando, pero en principal medida.

Una de las actividades en las que más empeño gratuito he puesto (además de la playa, Pablo y los amigos) ha sido recuperar algunas de las películas que, por haber sido pasto de los hongos, acabaron el año pasado en el contenedor de plásticos. Más de 400 títulos en VHS devorados con el mismo inquebrantable tesón con el que fueron adquiridos; unos comprados, otros regalados, la mayor parte grabados a altas horas de la madrugada cuando aún era posible encontrar en la tele películas de Godard, Resnais, Wenders, Lynch, Kaurismaki… o de Robert Mulligan, John Ford, Jacques Tourneur, Orson Welles…

Lógicamente la única opción viable para recuperar parte de lo perdido es el P2P, estratégicamente combinado con compras de DVDs en ediciones baratas. Hace mucho que dejé de buscar en la programación de TV ciclos como aquel de clásicos del cine negro que emitía el programa Pista Libre los sábados por la mañana. O películas de Michael Curtiz los sábados por la tarde, o de Tourneur por la noche, o de Roger Corman para la resaca de los domingos. Actuamente ver cine por televisión es una experiencia insoportable con contadas excepciones, tanto por la tortura de las pausas publicitarias como por los propios títulos que programan.

Volver a ver esas pelis me ha hecho más consciente de la importancia que tuvieron en mi formación emocional y estética. Ahora la pregunta es: ¿qué oferta equivalente tienen hoy los chavales? Desde luego nada en los medios tradicionales y tampoco en los centros educativos.

Nos parece impensable que un alumno atraviese el sistema educativo sin haber leído al menos algún capítulo de El Quijote. Las novelas de Jack London, Stevenson o Verne no son raras en la sección juvenil de las librerías que merezcan ese nombre, pero el único contacto probable que un adolescente puede tener con los clásicos del cine se limita a chatos remakes para televisión de las películas menos problemáticas.

Menos mal que existen las series de HBO y el P2P. Lo contrario sería para preocuparse mucho.

Así que he empezado a darle vueltas a una idea sobre videotecas de centro que a ver dónde acaba.

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Para quien lo necesite, las herramientas que me han ayudado este verano a recuperar las pelis perdidas han sido (no necesariamente en este orden);

Para conseguir las pelis:
-Jdownloader
-Vuze
-FilesTube
-Vagos
-Pordescargadirecta.com
-Cultivadoresdeculto.com
-FNAC.es

Para catalogarlas:
-VisualDivX

Para copias de seguridad, ripeos, conversión de formatos, edición de subtítulos y demás:
-Avidemux
-Subtitle Workshop
-DVDFlick
-DVDShrink
-WinX DVD Ripper

Este es el primero:

Pitagoric Switch

Son fragmentos de Pitagoric Switch, un programa para niños de la televisión japonesa. Consiste en la construcción de complicados dispositivos que tienen como única función mostrar el nombre del programa después de una larga cadena de sucesos mecánicos.

Der Lauf der Dinge

Estos otros tres muestran los 30 minutos de la película Der Lauf Der Dinge, filmada por los artistas Peter Fischli y David Weiss en 1987 y que en España pudimos ver en el Pabellón Suizo de la Expo 92 (uno de los más arriesgados e interesantes de toda la Expo, presidido por el lema Suiza no existe).

Como se ve, también una larga serie de sucesos físicos, químicos y mecánicos sin fin y sin propósito, dispuestos con minuciosa exactitud y filmados con cierto sentido del suspense. Los americanos llaman a estas construcciones máquinas de Rube Goldberg, el humorista en el que se basó Sabatés para sus Inventos del Profesor Franz de Copenhage.

Añado yo este otro video que probablemente os suene

Cog, anuncio de Weiden+Kennedy para Honda

Por ese anuncio Honda y los autores de Der Lauf der Dinge anduvieron pleiteando debido a las evidentes similitudes, pero lo cierto es que ambos, como los inventos del TBO, como las máquinas del personaje de Goldberg, el profesor Lucifer Gorgonzola Butts, como las conexiones pitagóricas de la TV japonesa forman parte de una tradición humorística que se ríe de la técnica (y de la ciencia) y que en arte ha conocido muchos más ejemplos, el más importante de ellos el Gran Vidrio de Marcel Duchamp. Pero también Homage a New York, la máquina autodestructiva de Jean Tinguely; o Cloaca, de Wim Delvoye, una reconstrucción técnica del sistema digestivo humano (una máquina que procesa alimentos para producir heces).

El Gran Vidrio es descrito por Duchamp como una máquina célibe, es decir inútil, que no produce nada y que sin embargo se autosatisface: genera su propia energía a partir de su incapacidad de producir nada. Es un sistema entrópico, que consume energía y no ofrece nada a cambio y por tanto es inviable. Duchamp concibió su obra como una denuncia radical del papel del arte, convertido en objeto que se autojustifica masturbatoriamente. Otros artistas se referían de manera más amplia al funcionamiento absurdo de la sociedad capitalista, toda ella una enorme máquina célibe que emplea ingentes cantidades de energía en producir la ilusión de que funciona.

Precisamente lo curioso, y lo irritante, del anuncio de Honda no es la excesiva similitud con esta larga tradición de máquinas que ironizan sobre la máquina, sino el modo como se apropia de esa tradición para invertir su mensaje. Isn’t it nice when things just… work? (¿No es agradable cuando las cosas simplemente… funcionan?) pregunta el anuncio al final.

Y sí, sería agradable, pero es que las cosas no funcionan con esa fluidez. Todo está filmado en un solo plano. No hay imágenes digitales ni cortes en el anuncio. Toda la secuencia transcurrió tal como la vemos, pero hay cosas que se nos ocultan. Por ejemplo que para las cosas simplemente funcionasen hubo que intentarlo 606 veces. Las 605 anteriores… no funcionaron. Seis millones de dólares, dos Honda Accord desmontados y tres meses de rodaje consiguen darnos la sensación de que las cosas (el sistema, la técnica, la industria automovilística, la publicidad, el mercado, el sistema financiero, el neoliberalismo globalizado…) tienden a funcionar, cuando lo cierto es precisamente lo contario.

Es lo que está quedando estrepitosamente al descubierto estos días. Que el andamiaje (financiero) que hemos levantado para apuntalar la estructura (mercantil) se ha vuelto tan pesado que está resquebrajando los cimientos (productivos). No es el momento de disimularlo, sino de ponerlo en evicencia.

¿A quién corresponderá esa tarea…?

Cuando la semana pasada Radiocable publicaba la exclusiva: El Gobierno dará un ordenador a cada niño de primaria tuve la seguridad de que nuestro sistema educativo aún no ha tocado fondo. Los elementos clave de la noticia eran:

• El portátil sustituirá al cuaderno y los libros
• En las conversaciones han participado Intel, Microsoft, Banesto y Vodafone. En otro momento se ha consultado también a las editoriales

Radiocable recogía también algunas reacciones a esa misma exclusiva, pero ninguna aportaba datos nuevos, ni se confirmaba o desmentía lo publicado. Por fin el jueves El País publicaba: Zapatero se lanza a la digitalización del sistema educativo, que básicamente confirmaba los detalles y matizaba el titular. El portátil para cada alumno sería una opción que el Gobierno estudia entre otras varias, como la pizarra interactiva o un proyector por aula.

Bueno, pues a falta de que el Presidente aporte detalles, posiblemente en el Debate sobre el estado de la nación (ya sabéis que le gusta llevar un tema bien molón como señuelo) la cosa tiene esa mala pinta. Otra vez vamos a desperdiciar la posibilidad de encarrilar el problema educativo, y como vamos a gastar una importante cantidad de esfuerzos y recursos en una medida demagógica inevitablemente lo vamos a dejar aún peor. Desde luego no comparto el entusiasmo de algunos, pero veamos por qué:

Propone una solución exclusivamente tecnológica a un problema muy complejo. Muchas veces he defendido la incorporación de las tecnologías digitales en la educación, pero no de cualquier manera. Las TIC no resolverán por sí solas el rosario de problemas que arrastramos. Ni siquiera supondrán necesariamente un paso hacia la resolución de esos problemas. Es más, crearán sin duda problemas nuevos a los que los centros educativos tendrán que adaptarse.

Una vez más ignora al profesorado, que será quien en última instancia integre o no esas tecnologías en la práctica docente. Fabricantes de hardware, fabricantes de software, la banca, telecomunicaciones y editoriales. ¿A quién echan en falta? Pues sí, a los de siempre. Si la forma final del programa se elabora con semejantes interlocutores no nos cabe duda de que los editores lograrán mantener su negocio, posiblemente aumentando el margen de beneficios; los proveedores de ADSL (¿Iberbanda por cojones, como ahora en Andalucía?) encontrarán un nuevo nicho de mercado; Windows desplazará a Linux en los centros educativos;  Intel presionará para que la solución pase por lo que mejor convenga a sus intereses (si se regala un portátil a cada niño, cada portátil lleva un chip; si se instalan proyectores en cada aula, un proyector daría servicio a 33 niños a la vez); la banca… bueno, da igual, la banca siempre gana.

Los profesores probablemente tendrían algo que decir al respecto: qué medios ofrecen mejores resultados, cuáles crearán menos conflictos si se adoptan masivamente, qué medidas organizativas serían necesarias antes de la digitalización de las aulas, cuáles son sus necesidades de formación previa, qué material necesitan de las editoriales o qué alternativas al libro de texto, cómo compatibilizar la incorporación de esas tecnologías con una rutina laboral saturada de burocracia que a menudo dificulta la innovación y pone trabas a la creatividad.

No contempla un cambio de modelo, sólo nuevas herramientas. Pero lo que realmente es importante de las TIC no sólo en educación, sino como herramientas de producción, difusión y consumo cultural es precisamente que están provocando un cambio en los modos de aprendizaje. Un ejemplo: en un contexto en el que gracias a las tecnologías digitales todos somos productores y distribuidores de contenidos las editoriales deberían perder relevancia. Y sin embargo ahí las tienes, ayudando a decidir el modelo. No dudamos que los productos digitalizados estarán disponibles cuando sea necesario, pero ya sabemos de qué manera adaptaron sus productos en el último cambio legislativo: no los adaptaron, simplemente les cambiaron el nombre. Mucho me temo que seguirán intentando rentabilizar sus contenidos.

Apoya el software privativo. ¿Qué pinta Microsoft en todo esto si la mayor parte de las Comunidades utilizan alguna distribución de Linux adaptada a la educación? Pues parace que está claro, ¿no? Convertir el sistema educativo en una plataforma evangelizadora para sus productos. Esto no sólo sería lamentable en la medida que privatiza un sector en el que el software libre cumple satisfactoriamente su papel, sino que tiraría por tierra el trabajo que desde hace años se desempeña en favor del software libre desde muchos centros y desde las mismas administraciones autonómicas.

Si se confirma la opción un portátil por niño se estaría eligiendo la más cara, más problemática y menos eficaz. De las tres posibilidades que menciona la noticia en El País, el proyector por aula es un mínimo obligatorio: YA debería haber un proyector y un equipo de sonido en cada aula del sistema público. Sería una medida poco problemática y relativamente barata, pero daría poco brillo en titulares.

La pizarra interactiva es una opción más interesante, pero como un elemento más de un programa más amplio. La pizarra mantiene la estructura jerárquica de la clase y limita la participación del alumnado. Si se añaden algunos ordenadores en el aula para que los alumnos investiguen, elaboren, jueguen, descubran, editen y redistribuyan, todo correcto.

Un portátil por niño sí que da el brillo mediático idóneo. Remite inmediatamente al programa One Laptop per Child de Negroponte y asocia el nombre de Zapatero a un programa que, aún con críticas, es percibido positivamente por la opinión pública. Sin embargo sería la forma más problemática que podría adoptar el plan del Gobierno.

• Presentaría dificultades de mantenimiento en el caso de que los portátiles quedasen en custodia del niño (¿de qué otra manera podría ser?) y de almacenamiento y seguridad en los centros si fuesen estos los responsables.
• El problema organizativo tampoco sería menor: 33 alumnos por aula de secundaria supone un reto estratégico; 33 ordenadores es un  caos sin solución. ¿Van a reducir paralelamente las ratios?
• Supone una digitalización intensiva por la vía de los hechos que obligaría a adoptar nuevas mecánicas en el aula sin una fase de transición. No todos los alumnos se adaptan con igual facilidad a estos cambios. Para muchos supondría una dificultad añadida que serían incapaces de resolver. ¿Deberían agruparse los chicos en función de su nivel de competencia digital previa? ¿No iría esto en contra de la heterogeneidad de las aulas, tan defendida hoy por las autoridades competentes?
• ¿Cómo casa esta medida con la paralización en Andalucía de los programas TIC, ya saben, el de un ordenador por cada dos alumnos?

No se trata pintar un escenario gratuitamente catastrofista, sino de denunciar una nueva vuelta en una espiral de despropósitos que parece no tener fin. Es crucial, estoy convencido, no perder el tren de la incorporación de lo digital al sistema educativo. Pero tan importante como no perder el tren es evitar que este nos arranque los brazos al tratar de subir a él de cualquier manera. ¿No podríamos afrontar esre paso con algo más de serenidad y debate?

Zapatero, como su amigo Zarkozy, es un presidente postmoderno. Se alimenta de sus propias declaraciones-bomba. Como con tantas otras iniciativas, importa más el titular que la efectividad de las medidas. Como con otras tantas propuestas, parece improvisar para que no le pisen la sorpresa, en lugar de crear un amplio debate social en el que los sectores implicados se pronuncien. Como con otros tantos programas estrella, derrocha dinero y recursos para que parezca que hace algo, pero en realidad no hace nada (nada productivo al menos). Zapatero es todo lo contrario de un radical. Es pura superficie, puro titular, puro simulacro.

Más sobre el tema

• ZP se lanza a la digitalización del sistema educativo, artículo en Aula 21
• ¿Quién necesita mercados editoriales para contenidos educativos digitales?, Juan Freire
• Zapatero se equivoca, Jordi Adell
• Hispalinux denuncia el coste económico y la dependencia económica que supondría la ‘solución’ Microsoft para Educación
• The shame on Spain, Glyn Moody
• Otras consideraciones a la ‘solución’ Microsoft para la Educación Primaria, de Fernando Acero en Kriptópolis
• Spanish Government to Hand Schools Over to Microsoft?, Paul Brown en Linux Magazine
• Zapateroseequivoca, deja tu comentario

El día del libro es una celebración catalana que la UNESCO ha extendido por todo el mundo (ejem) con una coletilla que hoy día puede levantar más de una ceja: Día mundial del libro y del derecho de autor.

Pasaremos hoy discretamente sobre la cursiva, que tanto daría para discutir, y obviaremos también la distinción sexista que la fiesta hace en su forma original (rosas para ellas, libros para ellos). Qué poco polémico estoy hoy.

Puestos a depurar, casi también deberíamos poner en cursiva la palabra libro. Al libro como formato, un taco de hojas impresas y encuadernadas, aún le queda larga vida pero la alternativa digital empieza a ser viable. La pantalla del ordenador sigue siendo demasiado agotadora para la lectura de textos largos, pero los dispositivos electrónicos empiezan a hacerse un hueco. No van a ser el regalo estrella de las próximas navidades. Ni de las siguientes. Pero están ya casi ahí, aún demasiado caros, aún con poquísimos títulos en español, pero casi ahí.

Me estoy imaginando la cara de mi padre al desenvolver un Kindle el día de Reyes… No, muchos lectores jamás darán el paso a digital así los desollen, pero yo mismo veía aún muy lejano el día en que le viera utilidad al lector de e-books (el diseño del libro de papel como artefacto es magnífico: barato, fácil de almacenar y manipular, sencillo de utilizar, óptima curva de aprendizaje…) y sin embargo me estoy encontrando muchas situaciones en las que leer libros en un aparato tan poco específico como el iPhone es la mejor opción: una cola inesperada, lugares con poca luz, o la más tonta, no tienes un libro a mano. En esos casos descargarte El corazón de las tinieblas y ponerte a leer ocupa menos de un minuto.

Así que vayamos a la raíz, a lo esencial de la fiesta, que no son los derechos de autor ni la patria catalana ni el libro, sino la lectura.

El 23 de abril se conmemora la fecha de la muerte de Cervantes, Shakespeare y Garcilaso de la Vega, y la del nacimiento de Nabokov. Este año casi coincide también con la de James Graham Ballard, que falleció el pasado fin de semana. A Ballard le recordarán muchos por su obra más convencional, El imperio del sol, novela autobiográfica que Spielberg convirtió en película. Otros lo recordarán por La exhibición de atrocidades, una novela de ciencia ficción que está mucho más allá (o mucho más aquí) de la ciencia ficción. Otros por Crash, novela que anticipa el ciberpunk y que también fue película de David Cronenberg… Y a otros no les sonará de nada. Da igual. En muchas de sus novelas y relatos está la semilla de parte de la narrativa contemporánea y una radiografía de las fobias del fin de siglo. Puedes no haber leído nada suyo, pero te habrás encontrado con su rastro más de una vez en las obras de otros.

Además describe con una plasticidad envidiable.

Así que he elegido una recopilación de relatos suyos como primer regalo de este Día del Libro. Sí he dicho primer regalo, porque hay dos. Uno de ficción y otro de eso que las editoriales llaman tan ambiguamente no ficción.

El segundo me llegó hace unos días de parte de Manolo López Vera y me parece de lo más oportuno por razones que no hará falta explicar. Se titula La crisis financiera. Guía para entenderla y explicarla. Sus autores, Juan Torres y Alberto Garzón, renuncian a sus derechos en una versión resumida y el colectivo Attac lo edita y distribuye gratis en pdf. Menos de cien páginas con argumentos claros que, entre otros, derriban el mito de que ‘nadie predijo esta crisis’.

Son los dos últimos libros que he descargado al iPhone, por si me da un apretón de leer. Se acabó el leer las etiquetas del champú en el baño. Viva la biblioteca de bolsillo.

Feliz día del libro.

Descarga tu regalo

• Recopilación de relatos de JG Ballard
• La crisis financiera. Guía para entenderla y explicarla

Si usas iPhone también deberías descargar este lector: Stanza

Actualización 2 mayo 2009

Algunos enlaces extra sobre Ballard:

• En qué creo, J G Ballard
• El hombre que inventó el futuro, Mariana Enríquez
• El top 6 de Ballard

Septiembre de 2008. La Consejería de Educación de la Junta de Andalucía (CEJA) suspende por sorpresa sus programas estrella, publicitados a bombo y dinero público tan solo un año antes (la campaña aún estaba en marcha). Los Centros TIC habían empezado a implantarse pocos cursos antes, al principio con grandes problemas de mantenimiento y formación del profesorado, luego de un modo más realista y eficaz. Probablemente todo el proyecto necesitaba un rediseño para optimizar el gasto y verificar resultados, pero se optó por pegarle un tiro en la boca. Muerto el proyecto, se acabó el gasto. Los Centros Bilingües tenían problemas diferentes, no tan relacionados con el coste de los equipos y su mantenimiento, sino con el aprovechamiento económico de edificios y plantillas laborales.

Por otro lado, la cruzada hacia la burocratización esclerótica del trabajo del profesorado continúa adelante. Es el tipo de iniciativas que a la administración no le cuestan nada y dan la sensación de que se está haciendo algo.

Mientras tanto, la incorporación al sistema educativo de la más potente herramienta tecnológica al servicio del conocimiento, queda aplazada o confiada a la voluntad de un profesorado desatendido y desincentivado.

Marzo de 2009. El Festival Internacional (antes Audiovisual) Zemos98 dedica su 11ª edición a la Educación Expandida. El concepto tiene su origen en otro, más cercano a la trayectoria de Zemos, el de Expanded Cinema, o Cine Expandido. Qué pueda ser esa Educación Expandida comienza a definirse en el lema y la cita que abren el catálogo:

• La educación puede suceder en cualquier momento, en cualquier lugar
• ‘Todo está por hacer en la escuela actual‘

El colectivo Zemos98 comenzó en adivinen qué temprana fecha a programar un certamen de videocreación y cultura contemporánea que no ha hecho más que crecer en ambición, relevancia y, lo más importante, coherencia y oportunidad. Trató las alternativas emergentes a la televisión en el momento más bajo de renuncia de las televisiones a cumplir su función social; la sociedad de control en pleno imperio de la Patriot Act y derivados internacionales; la inteligencia colectiva justo cuando comenzaba a generalizarse la web 2.0…

Y este año, con la colaboración de Juan Freire, alternativas de base a un sistema educativo que pone el énfasis cada vez más en ser Sistema, al precio de desatender su función cohesionadora y dinamizadora de una sociedad cada vez más ajena y diferente a lo que ocurre en las aulas. En sus propias palabras:

“…nuevas formas de educación que incorporen y se adapten a los procesos sociales y comunicacionales que ha provocado Internet. La nueva cultura digital se caracteriza por la organización en red, el trabajo colectivo, la convergencia de medios, el copyleft etc. La mayor parte de estos procesos no se incorporan en los sistemas educativos convencionales, y así la nueva educación no está sucediendo ya sólo, ni principalmente, en los espacios formales, ni es liderada por las instituciones educativas. [Por qué Eduex]“

Las actividades programadas han incluido talleres, charlas, conferencias y presentaciones de proyectos. De la mayor parte han ofrecido una cobertura por lo general impecable, aunque con algún largo bache técnico, vía streaming. También han incorporado una costumbre que se va extendiendo y y que resulta no sólo enriquecedora sino catártica incluso: cubrir también los actos vía Twitter ofreciendo datos, enlaces, subrayando conceptos y nombres clave, admitiendo preguntas formuladas mediante esa misma herramienta… Demostrando el movimiento mediante la acción de moverse, han programado un simposio también expandido.

Algunos momentos clave del simposio, seguido desde casa

Esta no es una crónica periodística, otros en mejor posición y mejor informados han hecho ese trabajo.

Sólo quiero subrayar algunos momentos como espectador distante (tele-espectador, ¿se dan cuen?)

• Banco Común de Conocimientos, Platoniq
• Conferencia inaugural, Jesús Martín Barbero
• Juegos y videojuegos críticos, Gonzalo Frasca
• Teatro del Oprimido, Julián Boal
• Risa y tecnología, Antonio Lafuente
• Futuros retos para la educación: comunidades, cultura libre y copyright, Ronaldo Lemos
• Transversalia, Clara Boj
• GRFWiki, David Gómez
• La urgencia de una educación abierta: emociones baratas, reutilización radical y aprendizaje basado en sindicación de contenidos, Brian Lamb